Samara Alegría

Originaria del Bronx, Samara Joy quedó fascinada por el R&B clásico cuando era niña y se curtió como cantante en el coro de gospel de su iglesia. Y aunque su historia familiar es profundamente musical (sus abuelos dirigieron el grupo de gospel de Filadelfia, The Savettes, y su padre, el músico y compositor Antonio McLendon, ha producido, compuesto y arreglado su propio trabajo original asombroso), no profundizó en la tradición del jazz hasta la universidad en SUNY Purchase. Durante sus estudios allí, ganó el Concurso Internacional de Jazz Vocal Sarah Vaughan de 2019, que la introdujo en la escena del jazz más amplia como una estrella en ascenso a tener en cuenta. Fue escuchada, tanto por el público como por la crítica, como una intérprete magistral de los estándares del jazz y una legítima heredera del sonido, la técnica y el carisma que definieron a sus heroínas del jazz, incluidas Vaughan, Betty Carter, Abbey Lincoln y Carmen McRae.

Joy lanzó su debut homónimo en el sello Whirlwind en 2021, seguido un año después por Linger Awhile, su debut revelación en Verve, del que Down Beat dijo: “Con esta hermosa grabación, nace una estrella de voz sedosa”. El álbum le valió un Grammy al Mejor Álbum Vocal de Jazz, además de una victoria en los titulares como Mejor Artista Nuevo. Se lanzó una edición de lujo del álbum, así como el EP A Joyful Holiday, que se llevó a casa los Grammy al Mejor Álbum Vocal de Jazz y a la Mejor Interpretación de Jazz en 2025. Su nuevo álbum de Verve, Portrait, que Joy coprodujo con el veterano trompetista/líder de banda y ganador de varios premios Grammy Brian Lynch, muestra la química íntima y conmovedora que ha desarrollado con su banda de gira, lo que ya le valió un Premio NAACP Image este año al Mejor Álbum de Jazz. Portrait también destaca sus florecientes dones como letrista, en ingeniosos arreglos que fusionan sus palabras reflexivas con música de Charles Mingus, Sun Ra y su difunto mentor Barry Harris.